Stanislaw Wokulski, odnoszacy sukcesy i zamozny kupiec, spotyka piekna Izabele Lecka i natychmiast ulega jej czarowi. Kobieta okazuje sie jednak nie tylko powierzchowna i prozna, ale przede wszystkim niedostepna dla autentycznych uczuc mezczyzny. To, co zaczyna sie jako pelna nadziei i romantycznych marzen milosc, stopniowo przeobraza sie w niszczaca obsesje. Wokulski podejmuje wszelkie mozliwe wysilki, aby zdobyc serce Izabeli, jednak jego starania pozostaja calkowicie bezowocne. Niespelniona milosc systematycznie pochlania go, odwraca od jego biznesowych obowiazkow i sklania do coraz bardziej ryzykownych i pochopnych decyzji. Jego majatek powoli topnieje, reputacja ulega zniszczeniu, a w koncu czeka go calkowity upadek. Ta tragiczna historia pokazuje, jak niemozliwa milosc potrafi calkowicie zniszczyc czlowieka. Film powstal na podstawie powiesci Boleslawa Prusa.